Geluiden versterkt met stroom door de hersenen beter hoorbaar
Mensen die wegens gehoorproblemen moeite hebben met het isoleren van één geluid uit een rumoer (denk aan een setting van een gesprek in een drukke kroeg) doen dat makkelijker als het ‘targetgeluid’ wordt versterkt met een zwakke elektrische stroom die via de schedel naar de hersenen wordt gestuurd. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit Maastricht, dat wordt gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Current Biology. De fundamentele studie vormt de basis voor klinisch onderzoek in de toekomst.
Mensen die een hoorapparaat dragen weten hoe vervelend het kan zijn om in luidruchtige omgevingen met mensen te moeten praten. Het apparaat versterkt niet alleen het ‘targetgeluid’, maar ook alle ruis eromheen.
De publicatie ‘Endogenous delta/theta sound-brain phase entrainment accelerates the buildup of auditory streaming’ beschrijft hoe gezonde proefpersonen een specifiek geluid sneller oppikten uit achtergrondgeluid als het ritme van dat geluid werd ondersteund met een zeer zwakke, ritmische elektrische stroom door de hersenen. “De stroom wordt op een veilige manier op de schedel aangebracht en verlaagt eigenlijk de drempel om een ritmisch geluid te kunnen onderscheiden van ruis, vergelijkbaar met de methode van liplezen”, aldus onderzoeker Lars Riecke. Het fundamentele principe van deze methode publiceerde hij al in april dit jaar. “Deze studie komt iets meer in de richting van een toepassing in de praktijk, al hebben we proefpersonen naar akkoorden laten luisteren als ‘targetgeluid’ in achtergrondgeluid. In het dagelijks leven luisteren mensen natuurlijk naar bijvoorbeeld gesprekken op een cocktailparty, dus dat is de volgende onderzoekstap. Als ook daar dit principe blijkt te werken, komt een klinische trial in zicht.” Voor de vervolgstudie verwerft hij momenteel onderzoeksgeld.
Lees ook
-
Stem ook op UM-hoogleraar Gera Nagelhout als Vrouw in de Media
De Limburgse jury van de Vrouw in de Media Award heeft UM-hoogleraar Gera Nagelhout (CAPHRI) geselecteerd als genomineerde voor de Vrouw in de Media Award 2025. Tot en met 13 februari 2026 kan het publiek nog stemmen via vrouwindemedia.nl .
-
Bachelor Open Dag: lenteachtig, lachende gezichten en gezelligheid
Tijdens de Bachelor Open Dag van 7 februari 2026 verwelkomden we 2218 studiekiezers aan de Universiteit Maastricht. De meeste bezoekers waren zeer tevreden, zo bleek uit de reacties.
-
Verhitte tabaksproducten geen veilig alternatief voor sigaretten
Verhitte tabaksproducten, ook wel heated tobacco products (HTP’s) genoemd, zijn geen veilig alternatief voor sigaretten. Dat blijkt uit recent onderzoek van Universiteit Maastricht en het RIVM. Deze HTP's worden evenwel vaak gepresenteerd als minder schadelijk alternatief.
