Op de bres met blikjes
Wie denkt dat studenten alleen maar studeren en feestvieren, heeft Emma Daalmans en Cristian Rusu nog niet ontmoet. De voormalige en huidige bestuursvoorzitter van studievereniging JFV Ouranos zetten zich momenteel door middel van een statiegeldactie in voor het goede doel. Waarom vinden ze het zo belangrijk om maatschappelijk betrokken te zijn? En hoe ervaren ze hun voorzitterschap?
Sjouwende studenten met grote zakken vol blikjes en plastic flesjes. Sinds een aantal weken is dat de normaalste zaak van de wereld bij de Maastrichtse rechtenfaculteit. Derdejaars student rechtsgeleerdheid Emma Daalmans sjouwt zo vaak als ze kan mee. “In september zijn we gestart met een actie waarbij we lege blikjes en flesjes inzamelen en het statiegeld doneren aan Pink Ribbon. Dat is een organisatie die zich inzet voor onderzoek naar borstkanker,” legt ze uit. “De zakken kunnen we inleveren in Randwyck, aan de andere kant van de Maas, dus dat brengt voor ons studenten soms logistieke uitdagingen met zich mee. Maar met z’n allen komen we er wel.”
Goede doelencommissie
De actie is opgezet door Ouranos, de studievereniging van de Faculteit der Rechtsgeleerdheid van de Universiteit Maastricht. De vereniging organiseert sociale en academische activiteiten voor rechtenstudenten. Daalmans is al vanaf het begin van haar studie lid en actief binnen diverse commissies. In het afgelopen academische jaar, waarin Ouranos haar 40ste verjaardag vierde, was ze zelfs voorzitter. De statiegeldactie komt uit de koker van haar bestuur. “Het voelt goed om als studievereniging ook bij te dragen aan de wereld buiten de universiteitsmuren. Vandaar dat we een commissie hebben opgericht die gelden werft voor maatschappelijke goede doelen.”
Diagnose borstkanker
Het goede doel waar de studenten zich als eerste voor inzetten, Pink Ribbon, werd als het ware vóór hen gekozen. De schrik was immers groot toen een medebestuurslid van Daalmans de diagnose borstkanker kreeg. Daalmans: “Vanaf dat moment hebben we alles op alles gezet om geld op te halen voor borstkankeronderzoek. We organiseerden een bingoavond, een paasbrunch, een bake sale... wat er maar mogelijk was. Met die acties haalden we 671 euro op. En toen kwam het idee van de statiegeldbakken, die we konden aanvragen via Statiegeld Nederland. Inmiddels staan er de komende maanden drie bakken in de rechtenfaculteit: bij LAW Café, in de Lenculenhal en in de hal aan de Kapoenstraat. We hopen met alle activiteiten op een totaalopbrengst van minimaal 1000 euro.”
Wake-up call
Dit academische jaar is Daalmans geen Ouranos-voorzitter meer, maar gelukkig is het statiegeldinitiatief in goede handen bij Cristian Rusu, die het stokje van haar heeft overgenomen. Rusu komt uit Roemenië en woont sinds 2022 in Maastricht. Hij is blij dat hij in Nederland kan studeren omdat het onderwijs er goed staat aangeschreven. Toch vond hij het aanvankelijk lastig om zijn draai te vinden in zijn nieuwe omgeving. Tot hij lid werd van Ouranos. “Het is mijn licht in het donker,” aldus Rusu. “Ik maak er vrienden, doe kennis op, leer Nederlands. Ik leer er ook over de samenleving.”
Eerste stap
Rusu is vastbesloten om de statiegeldactie voor borstkankeronderzoek tot een succes te maken. Hij vindt het belangrijk om naar elkaar om te kijken. “In Roemenië zijn veel mensen vooral met zichzelf bezig. De samenleving is heel gesloten, mede door alle politieke problemen in het land. Dat is jammer, want als wij willen zorgen voor een mooie toekomst voor ons en volgende generaties, moeten we nu sámen stappen in de goede richting zetten.”
Daar is Daalmans het mee eens. Zij kreeg haar wake-up call vooral tijdens haar studie. “Als rechtenstudent bestudeer je veel casussen uit de praktijk; van burenruzies tot klimaatrechtzaken als Urgenda. Die hebben mij laten inzien wat er écht speelt in de samenleving en dat onze maatschappij alle steun kan gebruiken. Vandaar dat het belangrijk is dat we als studenten al ons steentje bijdragen, zelfs al is het klein.” Haar advies voor medestudenten die niet goed weten waar te beginnen, luidt dan ook: “Gewoon dóén! De eerste stap is vaak de moeilijkste. Als je een idee hebt, teken het uit en ga aan de slag. En zoek gelijkgestemden op, want je hoeft het wiel niet altijd alleen uit te vinden.”
Paars hart
Ze kijkt terug op een fantastisch bestuursjaar. “Natuurlijk waren er ups en downs. Maar ik heb vrienden voor het leven gemaakt en veel geleerd, ook over mezelf. Ik probeer bijvoorbeeld om discussies rustiger en constructiever aan te gaan.” Hoewel Daalmans het lastig vindt om Ouranos als voormalig voorzitter los te laten, vindt ze het wel fijn om dit academische jaar meer tijd te hebben voor haar studie en hobby’s als kleding ontwerpen en schilderen. En helemaal loslaten doet ze het ook niet want ze blijft actief in projecten en commissies binnen de vereniging. “Ik heb een paars hart”, verwijzend naar de huisstijl van Ouranos.
Rusu vindt het een voorrecht om Daalmans’ opvolger te zijn. Hij hoopt nieuwe leden net zo’n warm welkom te geven als hij heeft gehad. Dat mogen overigens ook buitenlandse studenten zijn: “Momenteel ben ik het enige niet-Nederlandse bestuurslid van Ouranos en ik wil de vereniging graag internationaler maken.” Toch blijft hij ook werken aan zijn Nederlands. Hij ziet zijn toekomst namelijk in Nederland en droomt ervan om er officier van justitie te worden. Daalmans twijfelt nog wat ze wil gaan doen na haar studie. De toekomst ligt in ieder geval voor beiden open. En dat geldt gelukkig ook weer voor hun oud-bestuurslid voor wie de hele actie is begonnen.
Tekst: Milou Schreuders
Lees ook
-
The Young Universities for the Future of Europe (YUFE) alliance is proud to spotlight the crucial role of the YUFE Student Forum in shaping the future of inclusive, accessible, and high-quality European education.
-
Van 3 december 2024 tot 13 januari 2025 kun je meedingen naar de YERUN Open Science Awards 2024! YERUN nodigt onderzoekers en medewerkers van de aangesloten universiteiten van harte uit om hun inzending in te dienen.
-
Dat Stephan Smeekes op zijn 41e hoogleraar Econometrie werd, betekent niet dat iedere persoon met een handicap dat zal lukken. “Iedereen is anders, iedere handicap ook.” Hij ziet zichzelf dan ook niet als een ambassadeur voor gehandicapte wetenschappers. “Maar als mijn verhaal anderen inspireert, is dat zeker mooi.” Een gesprek met een zeer nuchtere wetenschapper met een groot onderwijshart, die van zijn ouders leerde om niet bij de pakken neer te zitten en vooral in oplossingen te denken.
