Maastricht overtroeft Europese steden in binnenhalen medisch topcongres

Die inhoud komt in dit geval vooral van professor dokter Wim van Zwam, een van de initiatiefnemers achter de zogenaamde MR. CLEAN-studie, een Nederlandse doorbraak in de behandeling van acute beroertes. Van Zwam is interventieradioloog bij het Maastricht UMC+. De MR-CLEAN-studie werd geïnitieerd door de Nederlandse Hartstichting, geleid door professor Van Zwam namens Maastricht UMC+ en mede gedragen door Erasmus UMC Rotterdam en het Academisch Medisch Centrum Amsterdam. De studie toonde aan dat behandeling via katheterisatie levensreddend en functie herstellend kan zijn bij een acute beroerte. De impact is ongekend: patiënten die eerder invalide zouden zijn gebleven, kunnen dankzij deze behandeling vaak terugkeren naar werk en een zelfstandig leven. De aanpak werd binnen een paar maanden door de internationale medische wereld als de nieuwe standaard gezien en werd door The New England Journal of Medicine als een van de meest waardevolle klinische studies van de afgelopen 20 jaar gekwalificeerd. 

Autoriteit

Moors: ‘Professor van Zwam is een autoriteit in Europa als het gaat om preventie en onderzoek naar beroertes. In een vroegtijdig stadium heeft hij zich gecommitteerd aan onze inspanningen en gaf hij aan dat hij de kar wilde trekken.’ Volgens Moors valt het belang van het netwerk van de professor niet te onderschatten. ‘Zo breng je de hele medische community in beweging totdat het doordringt bij de top van de congresorganisatie dat Maastricht een serieuze kandidaat is.’

Maastricht Convention Bureau en congrescentrum MECC Maastricht startten de lobby, stelden zich kandidaat, brachten een bidbook uit en kregen uiteindelijk in Basel bij het bestuur van de congresorganisatie de handen op elkaar. Het Maastricht Convention Bureau is veertig jaar geleden opgericht om de stad aan grote en betekenisvolle congressen te helpen. ‘Denk aan het aanstaande Big Science Business Forum, een topcongres op het gebied van hightechontwikkeling, gerelateerd aan de Einstein Telescope.’ Vanaf het najaar van 2025 wordt de  reikwijdte nog veel groter en spant het convention bureau zich in om de hele provincie Limburg met de campussteden Maastricht, Venlo, Sittard-Geleen en Heerlen internationaal op de kaart te zetten als innovatieve topregio waar het goed congresseren en toeven is.

Moors vindt dat Limburg veel meer, internationaal mag uitdragen wat hier allemaal gebeurt. Daar krijgt hij inmiddels ook de kans voor van de provincie, de vier campusgemeenten en Brightlands. ‘We blinken uit in vier kernthema's, de thema's waar de Brightlands campussen op excelleren. Als je binnen die wetenschappelijke thema's hier een congres kunt organiseren en je krijgt 300, 3000 of 5000 mensen over de vloer, onder wie de toppers in dat vakgebied, dan kunnen we ze een goed verhaal meegeven en duiden wat deze regio allemaal te bieden heeft. Die mensen gaan terug naar Chicago, Tokio of Parijs en vertellen het verhaal door. In het beste geval komen ze terug voor kennis, samenwerking, of onderzoek. Denk aan wetenschappers, maar vooral ook aan investeerders of ondernemers. Die zijn altijd op zoek naar een goede investering of een pilot project.’

Grote of kleine congressen verschaffen de bewoners van de campussen de gelegenheid om te laten zien wat ze in huis hebben. Moors hoopt dat er nog veel meer ideeën vanuit de campussen zelf worden aangedragen om door te ontwikkelen tot een event of meerdaags congres. Op het congres in mei 2026 is professor Van Zwam gastheer. Niet alleen zullen er tal van vooraanstaande medici aanwezig zijn, ook de betrokken industrie is vertegenwoordigd, denk aan bedrijven als onder anderen Siemens, Johnson & Johnson, Bayer die er hun nieuwste technologieën tonen. Aan het congres is een expositie, een beurs gekoppeld. Jurgen Moors: ‘We verwachten circa 5000 mensen die we op verschillende plaatsen in de regio onderbrengen en met elkaar in contact laten komen. Uiteraard gebruiken we de historische binnenstad van Maastricht en alle omliggende steden ook volop. We hebben contact met veel betrokken partijen, ondernemers, vervoerders, horeca en verenigingen. De totale directe spin-off voor onze regio wordt geraamd op ongeveer 5,5 miljoen euro. Zo’n congres biedt enorme kansen maar dan moeten we de verwachtingen waarmaken en liefst nog overtreffen. We hebben iedereen nodig. Als dit een succes wordt, zal het tot veel meer moois leiden.’ 

Bron: Brightlands nieuwsbrief