Bruno Rocha: Global Health-vaardigheden om gezondheidsbedreigingen te identificeren en te rapporteren
Als we aan gezondheid denken, denken we daar vaak aan op een specifieke manier. Vanuit het oogpunt van een patiënt wordt gezondheidszorg bijvoorbeeld ervaren op een bepaald moment in tijd en ruimte. In het beste geval wordt zorg verleend wanneer dat nodig is. Als we naar een ziekenhuis kijken, kunnen we de vraag stellen of alle patiënten dezelfde kwaliteit van zorg krijgen. Als we verder uitzoomen, kunnen we ons afvragen of een land in staat is om adequate gezondheidszorg te bieden aan al zijn inwoners. Als we echter nog breder kijken, kunnen we overwegen hoe de geschiedenis, sociaal-economische en politieke ontwikkelingen, relevante beleidskaders, machtsdynamieken en ongelijkheden de mondiale en lokale gezondheidsresultaten bepalen. Als we willen discussiëren over deze bredere mondiale dynamiek en hoe deze in wisselwerking staat met lokale contexten om gezondheidsresultaten vorm te geven, betreden we het domein van Global Health.
Via het masterprogramma Global Health heeft Bruno Rocha (een alumnus van het programma) geleerd om zo een brede mondiale lens toe te passen. Hij brengt dit in de praktijk in zijn huidige rol als epidemioloog bij de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Het team waarbinnen Bruno werkt, het Information and Dissemination Team of the Public Health Intelligence (PHI) Unit, let op de “kanaries in de kolenmijn” op het gebied van wereldwijde gezondheid - zij zijn verantwoordelijk voor het identificeren en rapporteren van potentiële gezondheidsbedreigingen die relevant zijn voor de WHO.
"Waarom?"
Bruno startte het Global Health programma met een achtergrond in geneeskunde en een motivatie om dieper te graven en het “waarom” te begrijpen: "Waarom heeft een patiënt geen toegang tot medicijnen of kan hij ze niet betalen? Waarom maakt deze persoon deel uit van een populatie die vaak te maken heeft met bepaalde medische aandoeningen? Ik voelde me blind voor deze vragen die alleen beantwoord kunnen worden door een benadering vanuit meerdere perspectieven."
Bruno voelde de behoefte aan dit breder perspectief en een systemische verandering en schreef zich in voor het masterprogramma om hieraan te werken. Hij maakte deel uit van een divers cohort studenten met verschillende achtergronden en disciplines, waaronder artsen, psychologen, antropologen, economen en beleidsmakers. “Omdat zoveel determinanten van invloed zijn op de wereldgezondheid, heeft elke student zijn eigen expertise om gezondheidsongelijkheden aan te pakken.”
Waarom heeft een patiënt geen toegang tot medicijnen of kan hij ze niet betalen? Waarom maakt deze persoon deel uit van een populatie die vaak te maken heeft met bepaalde medische aandoeningen? Ik voelde me blind voor deze vragen die alleen beantwoord kunnen worden door een benadering vanuit meerdere perspectieven.
Kritisch denken en wetenschapscommunicatie
Bruno vindt dat kritisch denken en wetenschappelijke communicatievaardigheden tot de belangrijkste vaardigheden behoren die Global Health studenten meekrijgen. "Kritisch denken wordt vaak over het hoofd gezien. Maar het is van grote waarde om met anderen te kunnen debatteren over onderwerpen die voor jou van belang zijn." Hij voegt eraan toe: "Schrijven is een prominente activiteit in de master. De feedback die je krijgt van professoren is vergelijkbaar met de feedback die je als professional zult krijgen, dus je bent voorbereid op het werkveld."
Inzichten in de onderwerpen van Global Health
Na hun afstuderen hebben alle alumni een gemeenschappelijk kenmerk: ze kunnen kritisch nadenken over de problemen die ze tegenkomen. Bruno en zijn medestudenten grapten vaak dat als je eenmaal Global Health studeert, er geen weg meer terug is. "Het was baanbrekend om zoveel onderwerpen aan te snijden. We hebben zelfs de rol van genetica in het gedrag van een bevolking bekeken. Dat had ik zeker niet verwacht in het curriculum."
Veelgevraagde competenties
Op basis van de kennis en vaardigheden die hij tijdens het programma verwierf, solliciteerde Bruno na zijn afstuderen naar verschillende functies, onder andere als onderzoeker, programma-assistent en projectcoördinator. Bruno: "Ik kreeg een stage aangeboden bij de WHO binnen het information and dissemination team from the Public Health Intelligence (PHI) unit. Het team was op zoek naar iemand die professionele rapporten in het Engels kon schrijven en deze kon communiceren met mensen met verschillende achtergronden - iets wat me tijdens het masterprogramma was bijgebracht."
Vaardigheden in Global Health toepassen in epidemiologie
Na zijn stage kreeg Bruno een baan aangeboden als epidemioloog binnen hetzelfde team. “Hoewel ik niet ben afgestudeerd als epidemioloog, zijn de vaardigheden van Global Health overdraagbaar naar andere functies.” Het is Bruno's taak om een waarschuwing te initiëren wanneer er een gevaar of risico voor de gezondheid is dat van belang kan zijn voor de WHO. Een voorbeeld van een gebeurtenis die zijn aandacht zou kunnen trekken, is het plotseling optreden van een ramp. Bruno legt uit: "Een orkaan komt aan land in een land. Zo'n ramp veroorzaakt schade aan de infrastructuur; kwetsbare mensen hebben een grotere kans op ziekten of kunnen ziekenhuizen moeilijk bereiken. Zodra er een alarm afgaat, beoordelen we het risico voor de volksgezondheid, monitoren we de interventies en communiceren we naar de lidstaten over noodsituaties op gezondheidsgebied om de besluitvorming te sturen. Hier komt Global Health aan te pas - de communicatie moet vanuit professioneel en politiek oogpunt glashelder zijn. Het mag niet verkeerd geïnterpreteerd worden.
Het werk dat Bruno doet vereist een breed begrip van gezondheid en wat het als geheel inhoudt, en hij kan deze rol vervullen door gebruik te maken van wat hij heeft geleerd tijdens het Global Health-curriculum. Bovendien kan hij putten uit zijn ervaringen tijdens het programma in bredere zin. "Global Health ging niet alleen over het bespreken van wereldwijde perspectieven. Je beleeft het door contact te leggen met studenten van over de hele wereld."
Bruno beseft de impact van het Global Health-programma en voegt eraan toe: “Het programma zal jou en je opvattingen voor altijd veranderen.”
Lees ook
-
Mariëlle Heuts: adjunct-directeur Faculty of Health, Medicine and Life Sciences
Mariëlle Heuts is sinds 1 mei 2025 werkzaam als adjunct-directeur van de Faculty of Health, Medicine and Life Sciences. Zij ziet haar eerdere werkervaring in diverse aansturende en adviserende rollen bij APG, Loyalis en Vodafone samenkomen in haar nieuwe positie aan onze faculteit.
-
Alba Villagrasa Martín - De wereld van innovatieve gepersonaliseerde geneeskunde
Je hebt ongetwijfeld gehoord over de lange wachtlijsten voor mensen die een orgaantransplantatie nodig hebben. Misschien heb je iemand gesproken die te maken heeft met beperkte mobiliteit na een complexe breuk. Dus, je maakt je zorgen over de toekomst en wat er zou kunnen gebeuren als je ziek wordt...
-
Meer aandacht voor leefstijl nodig in geestelijke gezondheidszorg
De geestelijke gezondheidszorg moet dringend meer investeren in leefstijlinterventies om de zorg te verbeteren en de levensverwachtingskloof van 15 jaar voor mensen met psychische aandoeningen te verkleinen, waarschuwt een nieuw rapport van The Lancet Psychiatry Commission. UM-onderzoeker Jeroen...
