Brightlands Future of Farming Institute: aanjager innovatie Noord-Limburg
Venlo krijgt er een nieuw onderzoeksinstituut bij: het Brightlands Future of Farming Institute. Dit instituut richt zich op de ontwikkeling van groente- en fruitsoorten die gezonder zijn voor de mens en milieuvriendelijker geteeld worden. ‘Het gaat niet meer alleen om de beste tomaat, maar om een combinatie van techniek en plantkunde.’ De Universiteit Maastricht richt het nieuwe instituut op om de innovatiekracht in de regio te versterken en om bij te dragen aan de technologische vernieuwing die nodig is om antwoorden te vinden op de grote maatschappelijke vraagstukken in de agrifood-sector.
Het Brightlands Future of Farming Institute (BFFI) is ontstaan uit de Faculty of Science and Engineering. Decaan Thomas Cleij en directeur Bakir Bulić zijn de drijvende krachten: ‘Binnen onze faculteit houden we ons vooral bezig met natuurwetenschappen en technologie. We hebben inmiddels een cluster van instituten gehuisvest op de Brightlands-campussen in Maastricht, Geleen en Sittard. Maar ook voor agrofood, een sector waar we als Limburg heel sterk in zijn, is juist deze technische kant een mooie opportunity. Daar gaat dit nieuwe instituut mee aan de slag.’
Techniek
De universiteit heeft al veel ervaring met het inrichten van satellieten: een onderzoeksinstelling in combinatie met onderwijs op een locatie buiten Maastricht. Naast de Brightlands Chemelot Campus, heeft de universiteit ook al een aantal laboratoria op Brightlands Campus Greenport Venlo, gericht op Healthy Eating and Food Innovation. Met het nieuwe BFFI wordt de techniek hieraan toegevoegd.
Mkb
Het grote verschil met de Brightlands Chemelot Campus in Geleen is volgens Thomas dat het in Venlo draait om het mkb. ‘Chemelot is een multinational campus met grote chemische partijen. We zullen in Venlo meer gaan schakelen met kleinere partijen. Maar onze ervaring met deze buitenlocaties is dat je als onderzoeker midden in de community zit en heel snel contact legt met de bedrijven en organisaties op de campus en in de regio. Het kost even tijd, maar partijen vinden elkaar wel.
Kwartiermaker
De financiering voor het nieuwe instituut is rond en er is inmiddels een kwartiermaker aangesteld. Jan van den Berg, manager R&D van BASF Vegetable en bijzonder hoogleraar Plant Envirogenetics aan Maastricht University, gaat aan de slag om partijen, personen en mogelijke partners samen te brengen. Daarnaast is de zoektocht gestart om capabele mensen te vinden die het BFFI vanaf de basis willen opbouwen. ‘We willen echt topexpertise binnenhalen: mensen die actief zijn op dit thema en samen met de regio gaan kijken waar de focus moet liggen’, aldus Thomas. Naast de onderzoeksfaciliteiten en bestaande onderwijsprogramma’s wordt er ook een nieuw onderwijsprogramma ontwikkeld, zodat studenten ook aan de slag kunnen in het nieuwe instituut.
Buren
Medio 2021 opent het instituut fysiek zijn deuren op Brightlands Campus Greenport Venlo. De campus is volgens Thomas en Bakir de ideale omgeving voor het BFFI. ‘In Venlo bundelen we de krachten van de regio, Universiteit Maastricht en de campus. Hier zitten de onderzoekers en studenten midden in de regio, tussen de bedrijven die zich bezighouden met agrofood. We zijn letterlijk buren van elkaar: je loopt zo bij elkaar naar binnen.’
Ondernemers kunnen nu al aankloppen bij het BFFI. Neem voor meer informatie contact op met Bakir Bulić : bakir.bulic@maastrichtuniversity.nl
Thomas Cleij, Dekaan Faculty of Science and Engineering
Bakir Bulic, Managing Director Faculty of Science and Engineering
Lees ook
-
UM nadrukkelijker onderdeel van grootschalige wetenschappelijke infrastructuur in Nederland
Elf consortia uit verschillende wetenschappelijke vakgebieden gaan starten met projecten van grote waarde voor de wetenschap. Daartoe stelt de Nederlandse rijksoverheid in totaal 197 miljoen euro beschikbaar. Wetenschappers van de Universiteit Maastricht (UM) zijn bij zeven van de elf projecten nauw...
-
De toekomst van ons voedsel? Die groeit in de labs van Brightlands
De land- en tuinbouw van de toekomst vraagt om slimme innovaties, duurzame teeltmethoden en weerbare gewassen. Op Brightlands Campus Greenport Venlo komt dat allemaal samen in Brightlands Next Generation Farming. Hier wordt niet alleen onderzoek gedaan, maar vooral gewerkt aan oplossingen die direct...
-
Archeologie als brug tussen verleden en toekomst Luc Amkreutz 8e Eugène Dubois hoogleraar
Luc Amkreutz is de nieuwe Eugéne Dubois Wisselhoogleraar aan de Faculty of Science and Engineering van de Universiteit Maastricht. “Ik zie deze leerstoel als een unieke kans om de multidisciplinaire kracht van archeologie te benadrukken en om te laten zien hoe wetenschap en samenleving elkaar kunnen...
