Promotie mw. Sanne Houben

Trefwoorden: EMDR, pseudoherinneringen, geheugen, rechtspsychologie

"Do your eyes protect your memory? From memory myths to the false memory potential of Eye Movement Desensitization and Reprocessing"

Eye Movement Desensitization en Reprocessing (EMDR) is een populaire en effectieve psychologische interventie om patiënten die een traumatische ervaring (bijv. seksueel misbruik) hebben meegemaakt te behandelen. De populariteit van EMDR was ook zichtbaar in Nederlandse rechtszaken. Hier werd echter soms geconstateerd dat de EMDR-therapeut op zoek ging naar verdrongen herinneringen (herinneringen aan een vermeende traumatische ervaring die niet eerder toegankelijk waren) of dat nieuwe herinneringen ontstonden. Tot op heden is er geen wetenschappelijk bewijs gevonden voor verdrongen herinneringen en is het mogelijk dat het ontstaan van nieuwe herinneringen duiden op pseudoherinneringen (d.w.z. herinneringen aan details en/of gebeurtenissen die een individu niet heeft meegemaakt).

Het belangrijkste doel van dit proefschrift was om de rechtspsychologische context van EMDR te onderzoeken door (i) de kennis van EMDR-therapeuten over de werking van het geheugen te onderzoeken en (ii) de vatbaarheid van pseudoherinneringen te onderzoeken. Dit is van belang omdat EMDR-therapeuten werken met autobiografische herinneringen en deze herinneringen dus zouden kunnen contamineren. Slachtoffers zouden op basis van deze gecontamineerde herinnering een (valse) aangifte kunnen doen.