Wat voor soort problemen zijn er in de grensregio’s dan?

Anouk Bollen: “Stel er wordt in Nederland een nieuwe wet ingevoerd, dan is het handig dat er ook even met de Duitsers of Belgen wordt overlegd of die wet wel uitvoerbaar is. Het kan namelijk voorkomen dat je in België woont, maar in Nederland werkt. Dus dan val je onder meerdere rechtssystemen. Bijvoorbeeld met de nieuwe ambtenarenwet die per 1 januari ingaat. Die heeft gevolgen voor veel medewerkers van universiteiten en ziekenhuizen in de grensregio’s en hun sociale zekerheid.”

Wat doet ITEM om die problemen op te lossen?

Anouk Bollen: “Het belangrijkste is dat we voor meer bewustzijn gezorgd hebben. We werken nu samen met het ministerie van Binnenlandse Zaken en partijen in Brussel dus dat gaat de goede kant op. Ook komen er steeds meer Kamervragen over het onderwerp. We merken bijvoorbeeld dat binnen Nederland de Randstad niet meer als enige plek van groei wordt gezien, maar ook dat de grensregio’s kunnen bloeien. Als er geen grenzen zouden zijn, zou de Euregio Maas Rijn, tussen Hasselt, Aken en Luik, veel meer een middelpunt zijn van bedrijvigheid dan de Randstad. Maar dan is er wel meer samenwerking nodig. De volgende stap is dat het bewustzijn van grenseffecten vooraf al invloed op beleid heeft en niet pas achteraf.”
 

Het Institute for Transnational and Euregional cross border cooperation and Mobility (ITEM) is de spil van onderzoek, advisering, kennisuitwisseling en trainingsactiviteiten omtrent grensoverschrijdende mobiliteit en samenwerking. De uitdagingen waarmee de landen van de Europese Unie door de toenemende globalisering van de economie en internationalisering van de samenleving nu en in toekomst geconfronteerd worden, zijn groot. ITEM is een interdisciplinair instituut, opgezet vanuit de Universiteit Maastricht, in samenwerking met Zuyd Hogeschool, NEIMED, de Provincie Limburg, de Gemeente Maastricht en de Euregio Maas-Rijn.