Promotie Dhr. Brecht A.G.Willems, MSc.

“Vascular smooth muscle cell phenotype switching governs vascular calcification. Role of harnessing endogenous protective mechanisms”

Trefwoorden: gladde spiercellen (VSMC), vasculaire calcificatie, atherosclerose, Ucma/GRP, Vitamine K

In dit proefschrift wordt de rol van gladde spiercellen (VSMC) bij het ontstaan van vasculaire calcificatie en atherosclerose onderzocht. Roken veroorzaakt een significante verhoging van microverkalkingen: de gevaarlijkste vorm van vasculaire calcificatie. Via een nicotinerge receptor wordt hierbij verhoogde oxidatieve stress en exosoomsecretie veroorzaakt in de gladde spiercellen. Het vitamine K-afhankelijk eiwit Ucma/GRP blijkt bescherming te bieden tegen vasculaire verkalking door het afremmen van osteogene differentiatie van gladde spiercellen. Gladde spiercellen hebben een beschermend effect in het ontstaan en de progressie van atherosclerose. Deze bevinding heeft mogelijk verregaande gevolgen voor moderne behandeltechnieken van geblokkeerde aderen.