Ziekenhuisplastic krijgt tweede leven: subsidie van €3 miljoen voor meer circulariteit in de zorg
Wat begon als een lokale pilot in de operatiekamers van Zuyderland Medisch Centrum, groeit nu uit tot een grensverleggend Europees initiatief met wereldwijde potentie. Dankzij een Europese subsidie van ruim 3 miljoen euro gaat het project CIRHECA – Circular Transformation of Health and Care Systems in the Meuse Rhine Region – van start. Het doel: schoon ziekenhuisplastic niet langer verbranden, maar recyclen tot hoogwaardige kunststoffen voor opnieuw medische toepassingen.
Ziekenhuizen zijn verantwoordelijk voor 8% van al het Europese kunststofafval. Veel van dit materiaal is schoon en technisch geschikt voor hergebruik, maar belandt toch in de verbrandingsoven. Twee pilots bewezen dat het anders kan: Zuyderland Medisch Centrum ontwikkelde een systeem om schoon plastic afval op de OK te scheiden. Jessa Ziekenhuis in Hasselt deed dit voor de nierdialyse afdeling, terwijl SABIC het plastic verwerkte tot nieuw kunststof van identieke kwaliteit. Een circulaire oplossing die niet alleen lokaal werkt, maar nu op Europese schaal wordt uitgerold.
Van regionale innovatie naar internationale blauwdruk
Onder leiding van de Universiteit Maastricht en met steun van Interreg Meuse-Rhine ging CIRHECA op 1 september officieel van start. Het consortium bestaat uit UM, Zuyderland Medisch Centrum, Jessa Ziekenhuis, SABIC, UniKlinikum Aken, CHU Luik en logistieke afval partners L’Ortye, Gielen en Horsch. Samen verwerken zij jaarlijks 4200 ton ziekenhuisplastic. Maar de ambitie reikt verder: CIRHECA wil uitmonden in een schaalbare blauwdruk voor internationale recycling van medisch afval. Een model dat toepasbaar is in ziekenhuizen wereldwijd.
Een unieke samenwerking met mondiale impact
In de praktijk scheiden verpleegkundigen het afval, waarna het wordt verwerkt en door gespecialiseerde transporteurs naar de recyclingfabriek op Chemelot gaat. Daar wordt het omgezet in een olieachtige substantie die SABIC gebruikt voor de productie van hoogwaardige kunststoffen, geschikt voor medische toepassingen. Cruciaal hierin is de aandacht voor wet- en regelgeving, vooral bij grensoverschrijdend transport van medisch afval – dit is een uitdaging die CIRHECA actief aanpakt.
Bart van Grinsven, hoofdonderzoeker namens de Universiteit Maastricht: “Het bijzondere aan CIRHECA is dat we artsen, technici, transporteurs en wetenschappers samenbrengen. We bouwen aan vertrouwen, kennis en een duurzame toekomst. Dit project laat zien dat circulaire zorg geen toekomstvisie is, maar een realiteit in wording – met potentieel voor ziekenhuizen wereldwijd.”
CIRHECA wordt ondersteund door de Europese Unie en het Interreg Maas-Rijn (NL-BE-DE) programma met een bijdrage van € 1.510.826.
Het project heeft ook een bijdrage ontvangen van het Ministerium für Wirtschaft, Innovation, Digitalisierung und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen (DE), Région Wallonne (BE), het Ministerie van Economische Zaken (NL) en de Provincie Limburg (NL).
Lees ook
-
In Kerkrade luister je naar het onzichtbare deel van het universum
De Universiteit Maastricht en Discovery Museum in Kerkrade maken de Einstein Telescope begrijpelijk voor iedereen.
-
UM nadrukkelijker onderdeel van grootschalige wetenschappelijke infrastructuur in Nederland
Elf consortia uit verschillende wetenschappelijke vakgebieden gaan starten met projecten van grote waarde voor de wetenschap. Daartoe stelt de Nederlandse rijksoverheid in totaal 197 miljoen euro beschikbaar. Wetenschappers van de Universiteit Maastricht (UM) zijn bij zeven van de elf projecten nauw...
-
De toekomst van ons voedsel? Die groeit in de labs van Brightlands
De land- en tuinbouw van de toekomst vraagt om slimme innovaties, duurzame teeltmethoden en weerbare gewassen. Op Brightlands Campus Greenport Venlo komt dat allemaal samen in Brightlands Next Generation Farming. Hier wordt niet alleen onderzoek gedaan, maar vooral gewerkt aan oplossingen die direct...
