Hij vergelijkt de ontwikkeling van de herziene bachelor met SpaceX, het ruimtetransportbedrijf van Elon Musk. “Natuurlijk zorgen we ervoor dat er niks ontploft, maar het doel is dat die raket de lucht in gaat. Dat bereiken we het beste door co-creatie. Het ontwerpen van de vernieuwde bachelor doen we in een klein gezelschap, maar bij de verdere ontwikkeling ervan zijn collega’s uit alle geledingen betrokken.” De projectleider staat vol vertrouwen open voor suggesties van iedereen.

Een extra scheut chaos

In de zomer van 2020 werd de ontwerpfase afgerond en was er tijd om even stil te staan. “We zijn er”, was Brams eerste gedachte. Er was echter nog genoeg te doen en er zou een spannende tijd aanbreken. Corona zorgde voor een extra scheut chaos, maar hij noemt het een van de allerleukste dingen die hij ooit heeft gedaan. “Hoe vaak krijg je deze kans nou? Bijna nooit.

En dat we haast carte blanche kregen, was nog het grootste cadeau.” Bram is trots en ziet hoe bij sommige collega’s bepaalde kwaliteiten komen bovendrijven. “Dan word ik soms ineens verrast door een collega die ik eerder op een andere manier zag. Iemand die excelleert in het coachen bijvoorbeeld of talent heeft voor het maken van kennisvideo’s waarvan de studenten zeggen ‘Wauw, die zijn goed!’. Dat vind ik bijzonder. Door de diversificatie van taken kunnen mensen bepaalde andere talenten ontwikkelen.”

Controversieel

Een onderwerp dat met name in de campagne rondom de vernieuwde bachelor naar voren komt is idealen. “Hier kwamen we achter doordat we met marketing aan tafel gingen zitten. We vertelden over de bachelor en zij hielden ons een spiegel voor: dit is waar het over gaat. Idealen. Dat betekent niet dat we vinden dat iedereen activistisch moet zijn, maar onze studenten mogen echt wel wat vinden van de wereld. En dat is best controversieel. Rechten is bij uitstek een normatieve studie. Andere faculteiten zijn vaak wat waardenvrijer. Maar de toekomstige generatie studenten zijn de klimaatstakers van nu. Zij willen een impact maken op de wereld. Dat past volledig bij deze bachelor.”

De thematische benadering sluit ook beter aan op het werkende leven, aldus Bram. “De vier thema’s - duurzaamheid, technologie, migratie en veiligheid - passen in de strategie en de verschillende onderzoeksspecialisaties binnen de faculteit. Het zijn dé grote maatschappelijke uitdagingen. Maar hierdoor leren studenten in het tweede jaar ook meer en anders samenwerken met andere disciplines, zoals criminologie en psychologie Ze leren communiceren, feedback geven en ontvangen, wereldburgerschap. Ook in die zin staan we midden in de maatschappij.”

De eerste reacties

Inmiddels is het eerste jaar begonnen, het tweede jaar zit nu in de ontwerpfase. “We horen meer terug van de studenten over hun ervaringen. Dat hebben we bewust zo ingebouwd. En dat levert al veel interessante zaken op. Zo hadden we bedacht dat de studenten om de zes weken van onderwijsgroep zouden wisselen. Op die manier kregen ze de kans om verschillende rollen uit te proberen. Door corona vinden studenten het echter juist prettiger om na die zes weken bij elkaar te blijven. Dus dat hebben we aangepast. Dat vraagt flink wat van de planning en administratie, maar het is mogelijk.”

Fleur Aben is zo’n eerste jaar student. “Vooral het PGO sprak me erg aan. Ik wist dat ik een vernieuwde bachelor ging volgen en dacht wel ‘o jee, dat is misschien wat onzeker, kan ik daar wel mee omgaan?’ Ik heb mijn propedeuse gevolgd op het HBO, dus had wel al wat ervaring met PGO. Dat werkt wel in mijn voordeel.” Want lastig is het soms wel, aldus Fleur. “Maar ze luisteren inderdaad echt goed naar onze feedback. We hebben een fantastische tutor, zij rent echt voor ons. En als je Bram een mailtje stuurt, pakt hij het ook altijd op. Laatst hadden ze zelfs een poll gemaakt rondom een bepaalde kwestie. Dat heb ik nooit meegemaakt, daar heb ik veel respect voor.”