Roos van den Bekerom, masterstudent Nederlands recht, kwam via haar stagebegeleidster op het spoor van de buurtbemiddeling. “Ik kende het niet, maar het leek me een leuk project. Ik wil graag iets bijdragen aan de maatschappij en zelf leer ik er ook van.” Inmiddels heeft Roos een eerste succes geboekt. “Een meneer had last van de studenten die in het pand naast hem wonen. In dit geval belden de studenten de politie, omdat het moeilijk was om met de buurman een gesprek te voeren. Wij zijn met twee bemiddelaars bij beide partijen langs gegaan, om alle kanten van het verhaal te horen. Dat heeft ertoe geleid dat wederzijds telefoonnummers zijn uitgewisseld. Als er nu vrienden op bezoek komen, laten de studenten dat aan hun buurman weten.”

Levensritmes
In een relatief jonge studentenstad als Maastricht zijn de oorspronkelijke bewoners niet opgegroeid met studenten in hun wijk. De onvrede over het gedrag van studenten ontstaat vaak vanwege de verschillende levensritmes en het onbegrip daarvoor. De inzet van de jongerenbuurtbemiddelaars (JBB’ers) is een goede manier om escalatie te voorkomen, meent Roos. “Als JBB’er zijn we altijd met z’n tweeën. We sturen het gesprek een beetje, maar we laten de partijen zelf tot een oplossing komen. Het is mooi om te zien dat het inzicht vaak ontstaat als er ook ruimte is voor emoties.”

Die ervaring heeft ook Dünya Gezgin, bachelorstudent European Law School. “Zelf woon ik in een appartementencomplex met studenten in Scharn. Daar zitten we in onze eigen studentenbubbel, we zijn niet betrokken bij de problematiek. Voor mij was het echt een eyeopener om te horen wat er allemaal speelt tussen studenten en bewoners. Doordat ik nu JBB’er ben, leer ik de stad ook beter kennen. In de wijk Brusselsepoort heb ik bij een conflict bemiddeld met een echte Maastrichtse, dat was erg leuk.”

Roos en Dünya hebben veel gehad aan de tweedaagse training, die is erkend door het Centrum van Criminaliteitspreventie en Veiligheid (CCV). “We hebben onder meer geleerd om neutraal te luisteren, zonder een oordeel te vellen”, vertelt Dünya. “Ook kwamen verschillende gesprekstechnieken aan de orde. Zo is het goed om bevestiging te vragen van wat je denkt dat je gesprekspartner zegt en proberen we de ‘waarom’-vraag te vermijden.”

Limmel
Het merendeel van de JBB’ers is rechtenstudent aan de Universiteit Maastricht. Het afgelopen jaar zijn zij nauw betrokken geweest bij het bijeenbrengen van de reguliere bewoners en de studenten van de Hotel Management School in Limmel. Samen met team Handhaven van de gemeente, Hotel Management School, studentenvereniging Amphytrion, politie, opbouwwerk Trajekt en de Buurtraad is het gelukt om de problemen aan te pakken. Eerst zijn er voorlichtingsavonden georganiseerd voor buurtbewoners en voor studentenhuizen en huiseigenaren. Vervolgens hebben de bemiddelaars gesproken met 11 studentenhuizen in Limmel en met 14 klagers. “Drie studentenhuizen zijn aangewezen als ‘hot spot’”, vertelt Roos. “Daar hebben we gesprekken gehad met de studenten en omwonenden. Gezamenlijk hebben we afspraken gemaakt, waarbij ook de huiseigenaren zijn betrokken. Het is belangrijk dat zij ook de afspraken kennen en nieuwe bewoners van hun panden daarvan op de hoogte brengen. Want studenten verkassen vaak en de nieuwelingen weten niet wat er in het verleden heeft gespeeld.” Om dezelfde reden komt er in Limmel een halfjaarlijkse check-up, bij het begin van het nieuwe studiejaar en in februari, om de gemaakte afspraken te bekrachtigen.