ReGEN Biomedical is een spin-off van de onderzoeksgroep van universiteitshoogleraar Clemens van Blitterswijk en richt zich op het kweken van grote hoeveelheden functionele microweefsels als bouwstenen voor de klinische toepassing in macroweefsels en uiteindelijk het repareren van spieren, kraakbeen en organen. Op de Brightlands Maastricht Health Campus is daar afgelopen jaar een productielijn voor ingericht voor de kweek van Spier- bot- en orgaanweefsel. In de verschillende cleanrooms worden menselijke cellen en andere grondstoffen bewerkt en opgeslagen. Het hart van ReGEN Biomedical is de cleanroom waar de daadwerkelijke productie plaatsvindt, uitgevoerd door een gerobotiseerd systeem. Volautomatisch worden de cellen in de duizenden piepkleine vakjes geplaatst waarna ze gevoed worden en samengevoegd om uit te groeien tot kleine plakjes weefsel. Deze plakjes worden momenteel gebruikt voor onderzoek.

Met de toetreding van Demcon als technologisch partner verwacht ReGEN Biomedical verder te kunnen opschalen. Prof. Marianne van der Steen, medeoprichter en CEO van ReGEN Biomedical, is blij met de komst van Demcon, een bedrijf met ruim 1000 medewerkers en vestigingen in Nederland, Japan en Singapore. ‘Dit is een belangrijke stap voor ons en daarmee ook voor de landelijke pilotfabriek waar wij deel van uitmaken. Naast de financiële investering zal Demcon ons voorzien van de engineering-expertise om grootschalige productielijnen sneller en beter te bouwen. De toekomst van de gezondheidszorg is het genezen van chronische ziekten door regeneratieve geneeskunde-oplossingen; met ons bedrijf maken we dit betaalbaar voor alle patiënten. Met deze investering dragen we bij aan een betere toekomst voor patiënten.’

Ook Dennis Schipper, CEO van Demcon, is verheugd over de samenwerking. ‘Met Demcon willen wij technologische oplossingen ontwikkelen waarmee we maatschappelijke impact kunnen maken. We zijn ooit begonnen in de hightech mechatronica en zijn nu ook al meer dan tien jaar actief in de life sciences & health. Het is geen toeval dat we een aantal jaar geleden een vestiging zijn begonnen in Maastricht, waar we vooral medisch-technologische projecten uitvoeren. Het huidige team van ReGEN Biomedical heeft een fantastische eerste stap gezet met het optuigen van de pilotlijn; samen gaan we nu de volgende groeifase van de onderneming in en zetten we een volgende stap op het gebied van de regeneratieve geneeskunde.’

Murk Peutz, CEO van Brightlands Life Sciences Ventures, noemt de samenwerking belangrijk voor de ontwikkeling van het Brightlands ecosysteem. ‘De snel toenemende vraag naar regeneratieve medische toepassingen vraagt om nieuwe productiemethoden voor cellen en weefsels. Door de technologische kennis van Demcon en de biologische expertise van Universiteit Maastricht te combineren worden die methoden ontwikkeld.’