My UM
My UM
Zoeken

Mensen zijn hier met een reden – en dat voel je

Brightlands nieuws

Wat brengt internationale studenten naar Limburg? En wat betekent het Brightlands ecosysteem voor hun studie, onderzoek en toekomst? In deze reeks spreken we studenten van over de hele wereld die op of via Brightlands hun carrière vormgeven. Lazar Barta is een van deze studenten.

Lazar Barta (24) is masterstudent Artificial Intelligence aan de Universiteit Maastricht en doet zijn afstudeerstage bij chemiebedrijf Envalior op de Brightlands Chemelot Campus. Eerder werkte hij mee aan een AI-model dat moleculen herkent op basis van massaspectrometrie – zijn paper over dit onderwerp wordt nu gepubliceerd.

Massaspectrometrie, wat is dat?


‘Voordat ik bij Envalior begon, had ik nog nooit van massaspectrometrie gehoord’, zegt Lazar. Toch ontwikkelde hij als stagiair een AI-model dat moleculaire structuren voorspelt op basis van massaspectra, een soort meetbare vingerafdruk van een stof. ‘Zo’n spectrum geeft wel informatie over een materiaal, maar je weet als je hiernaar kijkt nog niet uit welke moleculen het materiaal bestaat. Mijn model probeert dit te voorspellen. Op basis van het patroon van het spectrum, weet je dan welk molecuul erbij hoort, zoals vingerafdruksoftware kan voorspellen van wie een vingerafdruk is.’ Het project werd afgerond met een paper die nu in publicatie is.

Kijken met een andere bril


Inmiddels werkt Lazar bij Envalior aan zijn masterthesis. Hij ontwikkelt een kleurreceptenbouwer die met AI kan uitvinden hoeveel van welk pigment nodig is voor een bepaalde kleur. Meer dan dat mag hij er nog niet over zeggen – het onderzoek is zo nieuw dat er te veel risico is dat het experiment gekopieerd wordt door concurrenten.

Lazars samenwerking met Envalior ontstond tijdens een semesterproject van de universiteit. ‘Onze opdrachtgever was iemand van de analytische afdeling die nieuwsgierig is naar AI. Na het project vroeg ik of ik stage kon lopen – dat kon. Zo ben ik hier terechtgekomen. Ik ben geen chemicus, maar dat maakt het juist interessant. Zij kijken hier met een heel andere bril naar data.’

Portrait Lazar Barta

Waarom deze regio?


Lazar werd geboren in Hongarije, groeide op in Zwitserland en woont nu in Maastricht. ‘Ik was hier als kind al eens, toen mijn vader er tijdelijk werkte. Wij bezochten hem af en toe’, vertelt hij. ‘Daarom had ik een goed gevoel bij de stad’. Maar waarom hij uiteindelijk echt voor Maastricht koos? ‘Ik vind het fijn dat Maastricht rustiger is dan grotere steden. Dat geldt ook voor mijn studierichting. Het programma is kleinschalig en open-minded. Je hebt niet het gevoel dat je met 300 mensen in een zaal zit. En de studenten die hier zijn, hebben bewust voor Maastricht gekozen. Ik merk dat ze gemotiveerd zijn – dat maakt de sfeer prettig.’

Het Brightlands ecosysteem


Over Brightlands is hij positief, al kent hij alleen een klein deel van de campus. ‘Ik zit in gebouw 170, vlak bij Center Court. Ik zie dus niet veel van wat er verder gebeurt, maar ik merk dat er van alles is: lezingen, bijeenkomsten, community-events.’ Zo woonde hij een lezing bij over AI als transformerende kracht in de chemische industrie. De lezing sloot aan bij zijn toekomstige project. ‘Mijn manager van Envalior en mijn begeleider op de Universiteit spraken er. Ze vertelden over hoe AI in de chemische industrie wordt toegepast. Dat vond ik interessant, vooral omdat het thema te maken had met waar ik nu zelf aan werk.’

In november bezocht hij met zijn begeleider een conferentie in Amsterdam over AI en chemie. ‘Ik was nog nooit op zo’n evenement geweest. Het was interessant om te zien hoe chemici en AI-experts met elkaar in gesprek gingen. Voor mij als computerwetenschapper was het leerzaam om hun perspectief te horen.’

'De studenten die hier zijn, hebben bewust voor Maastricht gekozen. Ik merk dat ze gemotiveerd zijn – dat maakt de sfeer prettig.’

Lazar Barta

Toekomst in Europa?


Lazar verwacht in augustus af te studeren. Waar hij dan naartoe gaat, weet hij nog niet. ‘Als hier iets op mijn pad komt, zou ik dat zeker overwegen. Maar ik ben inmiddels gewend aan verhuizen – ik wil mezelf niet beperken tot één plek. Het hangt er echt van af welke kansen zich voordoen’. Of dat in Nederland is, Zwitserland of ergens anders, laat hij nog open.

En zijn favoriete werkplek for the time being? ‘Een plekje bij het raam in ons kantoor bij Envalior, met uitzicht op Center Court.’


Bron: Brightlands nieuwsbrief 

Lees ook