Wat zijn de grote voordelen van die nieuwe niet-invasieve behandelmogelijkheden?

"Het is voor de patiënt fijn dat hij geen operatie hoeft te ondergaan, zeker als hij die tumoren op meerdere plekken heeft. Bovendien kan het ook heel nuttig zijn om zo’n behandeling te geven als mensen niet naar het ziekenhuis kúnnen komen of als dat veel gedoe oplevert voor de patiënt. Zeker bij oudere mensen die meerdere plekjes tegelijk hebben, is het zinvol om eerst een zalf te proberen. Als we daarmee 80% kunnen weghalen hoeft er immers nog maar 20% operatief te worden behandeld. Chirurgie is nu weliswaar nog het meeste effectief, maar huidkanker zit het vaakst in het gezicht en snijden geeft altijd een litteken. Een behandeling met zalf of crème geeft cosmetisch een beter resultaat."

Er gebeurt veel positiefs in jouw vakgebied en er wordt al veel minder gesneden. Denk je dat het mes echt helemaal van tafel kan?

"Ik sluit het niet uit. Het zal niet de komende 2 jaar zijn, maar over 10 jaar kan het realiteit zijn. Doordat we steeds meer verfijnen, steeds beter weten welke behandeling bij welk type kanker werkt en we behandelingen combineren kun je uiteindelijk toch tot 100% komen. Die rek is er. We hebben nog niet alles uit de kast gehaald."

Waar komt de komende jaren de focus te liggen binnen jouw leerstoel?

"Ik heb drie onderzoekslijnen lopen en op al die gebieden is er winst te behalen. De eerste onderzoekslijn betreft kosteneffectiviteitsstudies. Die zijn heel belangrijk voor het betaalbaar houden van de zorg. Samen met andere centra doen we onderzoek naar de behandelingen die nu ‘standard of care’ zijn maar waarvan nog niet duidelijk is of de behandeling moet plaatsvinden en welke de beste behandeling is. Zo hopen we binnenkort van start te gaan met een grootschalig onderzoek naar of iemand nou echt behandeld moet worden bij een bepaald voorstadium van huidkanker. Dat wordt nu zekerheidshalve gedaan, maar het gaat echt om ontzettend grote aantallen, ongeveer 50% van de 45-plussers loopt namelijk met zo’n aandoening rond."

"De tweede onderzoekslijn gaat over de niet-invasieve diagnostiek en dan in het bijzonder hoe rollen we de mogelijkheden die we hebben gevonden in ons OCT-scanner-onderzoek uit in heel Nederland. We zijn nu het enige centrum in Nederland waar de afdeling dermatologie een dergelijk apparaat heeft. Bij de landelijke implementatie van de scanner komt nog ontzettend veel kijken. Wie gaan ermee werken? Dermatologen? Of kunnen het ook analisten of verpleegkundigen zijn? En hoe ziet de leercurve eruit? Wanneer durf je echt een biopt te vervangen door deze techniek? Die implementatie zetten we momenteel vanuit Maastricht op."

"De derde onderzoekslijn, ten slotte, betreft zeldzame vormen van huidkanker, met name het basaalcel naevus syndroom. Patiënten met deze aandoening krijgen door een genetische afwijking soms wel honderden tot duizenden basaalcelcarcinomen. Dat heeft vanzelfsprekend een gigantische impact op hun leven. MUMC+ is op dit gebied expertisecentrum. Door een nieuwe richtlijn die we hebben gemaakt, die ook Europees erkend is, wordt de zorg voor deze patiënten nu wereldwijd gelukkig een stuk beter. Wat verder interessant is, is dat hoewel de aandoening die zij hebben zeldzaam is, basaalcelcarcinomen juist ontzettend veel voorkomen. Door meer te leren over de zeer zeldzame aandoening, leren we ook over de niet-zeldzame gevallen en kunnen we uiteindelijk die grote groep ook beter behandelen."

Wat heeft maatschappij en de individuele patiënt aan jouw wetenschappelijke inbreng?

"1 op de 5 mensen krijgt huidkanker, dus elke verbetering in de zorg die plaatsvindt, heeft effect voor een heel groot deel van de bevolking in Nederland. En de 4 anderen die het niet krijgen, hebben er ook wat aan. De zorgkosten zijn gigantisch dus als we zorgen dat die zorg efficiënter wordt georganiseerd en de patiënt de juiste behandeling krijgt en niet overbehandeld wordt, dan blijft er uiteindelijk meer over."

Volg de inauguratie van Klara Mosterd hier.