Europa naar de burgers brengen

De coördinator van de academie, Ivan Rubinić, legt uit dat SEM voor de UM een manier is om haar strategische agenda Working on Europe te realiseren. “Dat betekent het creëren van een beter, meer inclusief Europa in de breedste zin van het woord. We willen Europa naar de burgers brengen, dus onze evenementen zijn toegankelijk voor iedereen.” De academy is dan ook niet alleen bedoeld voor de studenten van de YUFE-alliantie, waar universiteiten uit negen landen deel van uitmaken, maar ook voor geïnteresseerde Europese burgers die aan de discussies kunnen deelnemen.

"Mensen zijn eerst wat terughoudend, maar als er eenmaal iemand iets gezegd heeft, wordt de discussie levendig en vruchtbaar en doet iedereen mee, wetenschapper of niet. Het is een mooi voorbeeld van burgers die bereid zijn zich proactief in te zetten voor Europese kwesties," zegt Rubinić, die ook spreker was bij de editie van vorig jaar. De samenwerking met YUFE verloopt op een heel natuurlijke manier. "Wij bieden een platform om de identiteit, economie, samenleving en politiek van de Europese integratie te bespreken, om oplossingen te vinden voor de dingen die een progressievere en duurzamere toekomst in de weg staan. Dit is ook de kern van de missie van YUFE als inclusieve Europese universiteit."

Voor velen is de EU in de eerste plaats een economische unie, wat begrijpelijk is. Rubinić propageert echter een wat meer romantische visie. "Momenteel is het een verstandshuwelijk – zoveel is zeker – maar met belangrijke huwelijkse voorwaarden, die de bestaande (on)gelijke relaties verstevigen. Het is echter wel een huwelijk dat in een crisis verkeert, waarbij alle partijen zich bewust moeten worden van de synergetische waarde van een dergelijk partnerschap. In plaats van tekortkomingen te rechtvaardigen op basis van het idee dat er geen levensvatbaar alternatief is, moeten we constructieve kritiek verwelkomen en bouwen aan een welvarende toekomst. Dat is in alle opzichten een lovenswaardige visie.”