De Nobelprijs voor geneeskunde ging in 2018 naar de Amerikaan James P. Allison en de Japanner Tasuku Honjo. Zij kregen de prijs voor hun onderzoek naar nieuwe behandelingen van kanker op basis van immuuntherapie. Het is de laatste jaren snel gegaan met de ontwikkeling van deze therapie die inmiddels wordt gezien als de vierde behandeloptie voor kanker, naast opereren, chemotherapie en bestralen. Immuuntherapie maakt gebruik van het eigen afweersysteem om idealiter specifiek kankercellen te doden en een blijvende anti-kanker memory immuniteit te induceren. Dit kan door gebruik te maken van moleculen die het afweersysteem activeren, de blokkering opheffen of door afweercellen toe te dienen. Bestaande behandelingen zoals radio- en chemotherapie kunnen eveneens het afweersysteem activeren.

De Ruysscher en Wieten leggen in een korte lezing, elk vanuit hun eigen expertise, uit hoe dit precies in zijn werk gaat en wat de mogelijkheden en resultaten zijn.