Seed Fund Onderzoeksoproep voor Voorstellen 2025-2026

Achtergrond en doel

De transitie naar een circulaire economie is een van de belangrijkste maatschappelijke uitdagingen waarmee de samenleving wordt geconfronteerd. Er is behoefte aan innovatieve manieren om mobiliteit, huisvesting, voedsel en kleding duurzaam en rechtvaardig te voorzien. Net als overheden, industrieën en de financiële sector, worden onderwijsinstellingen steeds vaker aangesproken op hun rol in het bevorderen van circulaire praktijken, met name binnen de context van regionale duurzaamheidsinspanningen.[1] Maastricht University (UM) erkent deze dringende noodzaak en ziet het als haar taak om de overgang naar een circulaire economie te versnellen, zowel binnen de universiteit als in de regio Limburg, in lijn met haar visie om in de komende jaren een circulaire campus te worden.

Bij het aangaan van deze uitdaging erkent UM de milieu-uitdagingen die we tegenkomen bij het bepalen van de weg van lineaire naar circulaire systemen. Het plotseling stopzetten van onze huidige praktijken zou problemen kunnen veroorzaken voor lokale economieën en toeleveringsketens. Daarom is een zorgvuldig, stapsgewijs plan nodig dat meerdere jaren in beslag zal nemen. Dit vraagt om benaderingen waarbij de ontwikkeling van interdisciplinaire kennis en transdisciplinaire samenwerking nauw verbonden zijn met maatschappelijke initiatieven.

Om deze transitie te stimuleren, heeft UM het Expertise Centre for Regional Circular Economy (ERCE) opgericht, een hub die belanghebbenden op meerdere niveaus uit het bedrijfsleven, de overheid en het maatschappelijk middenveld samenbrengt om praktische oplossingen te co-creëren. ERCE verbindt de expertise van UM uit alle academische vakgebieden met regionale initiatieven en bouwt een kennisbasis op die de unieke uitdagingen en kansen van circulaire transities in Limburg aanpakt.[2] Door lokale inspanningen te verbinden met nationale en internationale dynamieken, versterkt ERCE de impact van circulaire economie-innovaties.