Miljoenen voor ontwikkeling Einstein Telescope
De bouw van de Einstein Telescope begint pas na 2028, maar de voorbereidingen lopen volop. Om ervoor te zorgen dat de innovatieve technologieën op tijd klaar zijn, kent NWO een subsidie van 3 miljoen euro toe aan het Nationaal instituut voor subatomaire fysica (Nikhef) en haar universitaire partners, de Universiteit Maastricht, de Vrije Universiteit Amsterdam en de Universiteit Utrecht, voor onderzoek dat de Einstein Telescoop mogelijk moet maken.
De Einstein Telescope gaat met een nu nog onmogelijke nauwkeurigheid op zoek naar zwaartekrachtgolven afkomstig van botsende zwarte gaten en andere kosmische ‘ongelukken.’ Veel van de essentiële apparatuur waarmee de telescoop zijn werk gaat doen, vergt doorontwikkeling om de vereiste specificaties te halen. Werk aan de winkel dus voor hoofdonderzoeker prof. dr. Stefan Hild en zijn collega’s bij de onderzoeksgroep Gravitational Waves and Fundamental Physics van de Faculty of Science and Engineering.
Zwaartekrachtgolven zijn onnoemelijk kleine fenomenen, hun signaal sneeuwt al onder door de kleinste verstoringen. Onderdrukking van die ruis is daarmee één van de grootste uitdagingen waar de onderzoekers aan werken. Zelfs het trillen van atomen in de spiegels van de telescoop verstoort het signaal al. Extreme kou, dicht bij het absolute nulpunt, nieuwe materialen, waarvan de atomen minder trillen, en een ophangsysteem dat doodstil hangt, moeten de oplossing bieden. Juist voor de ontwikkeling hiervan maakt NWO 3 miljoen euro vrij uit de Open Competitie ENW-XL. “Met deze beurs kunnen we grote stappen zetten in het ontwikkelen van onze ideeën over hoe we de Einstein Telescope daadwerkelijk kunnen realiseren”, zegt dr. Sebastian Steinlechner, co-onderzoeker bij de Universiteit Maastricht.
Ongeveer de helft van de gefinancierde promovendi en postdocs gaat in Maastricht aan de slag. Veel van de technieken die ze ontwikkelen, zullen uiteindelijk hun weg naar Maastricht vinden, waar ze in de ETPathfinder samengebracht en geverifieerd worden. Uiteindelijk zullen de waarnemingen van de Einstein Telescope niet alleen licht schijnen op zwarte gaten, maar ook inzicht verschaffen in de zwaartekracht en ons heelal. Los daarvan zullen de technische doorbraken waaraan de onderzoekers werken hun weg naar allerlei takken van wetenschap en techniek buiten de sterrenkunde vinden. De economische impact van de ontwikkeling van de telescoop kan daarmee enorm zijn.
Lees ook
-
UM nadrukkelijker onderdeel van grootschalige wetenschappelijke infrastructuur in Nederland
Elf consortia uit verschillende wetenschappelijke vakgebieden gaan starten met projecten van grote waarde voor de wetenschap. Daartoe stelt de Nederlandse rijksoverheid in totaal 197 miljoen euro beschikbaar. Wetenschappers van de Universiteit Maastricht (UM) zijn bij zeven van de elf projecten nauw...
-
De toekomst van ons voedsel? Die groeit in de labs van Brightlands
De land- en tuinbouw van de toekomst vraagt om slimme innovaties, duurzame teeltmethoden en weerbare gewassen. Op Brightlands Campus Greenport Venlo komt dat allemaal samen in Brightlands Next Generation Farming. Hier wordt niet alleen onderzoek gedaan, maar vooral gewerkt aan oplossingen die direct...
-
Archeologie als brug tussen verleden en toekomst Luc Amkreutz 8e Eugène Dubois hoogleraar
Luc Amkreutz is de nieuwe Eugéne Dubois Wisselhoogleraar aan de Faculty of Science and Engineering van de Universiteit Maastricht. “Ik zie deze leerstoel als een unieke kans om de multidisciplinaire kracht van archeologie te benadrukken en om te laten zien hoe wetenschap en samenleving elkaar kunnen...
