Maastrichtse onderzoekers volwaardig lid van LHCb-experiment op CERN
Wat begon als een groepje enthousiaste onderzoekers van het Maastricht Science Programme, groeide uit tot een onderzoeksgroep die in februari volwaardig lid werd van het natuurkundige LHCb-experiment bij deeltjesversneller CERN.
Het lidmaatschap geeft de Universiteit Maastricht een plek in de ‘Collaboration Board’ van LHCb, wat meer zichtbaarheid en invloed betekent. “We krijgen nu een stem in alle belangrijke besluitvorming”, zegt Jacco de Vries, teamleider van de Maastrichtse LHCb-groep. “Daar staan wel meer verantwoordelijkheden tegenover, vooral met het oog op de aankomende upgrade van het experiment.”
Snelle groei
Het natuurkundig onderzoek aan de universiteit startte rond 2017, met een focus op zwaartekrachtsgolven en deeltjesfysica. Al snel kwam het onderzoek in een stroomversnelling met de komst van de ETpathfinder, de oprichting van de Faculty of Science and Engineering (FSE) en het onderzoeksinstituut Gravitational Waves and Fundamental Physics (GWFP). De universiteit werd lid van het Nikhef-consortium (Nationaal instituut voor subatomaire fysica). Via Nikhef kregen de Maastrichtse onderzoekers al een vinger in de pap bij LHCb. “Ook nu we onafhankelijk lid van het experiment zijn, blijft onze samenwerking met Nikhef onverminderd sterk”, benadrukt de Vries.
GWFP kreeg de laatste jaren steeds meer invloed bij CERN in Genève, mede dankzij succesvolle fondsaanvragen en steun van FSE. De groep droeg bij aan baanbrekend onderzoek naar de bouwstenen en fundamentele krachten van het universum, en speelde een actieve rol in de operatie van de LHCb-detector, theorieontwikkeling en software. Bijzonder is de brug die geslagen werd naar het Department of Advanced Computing Sciences (DACS), met toepassingen op het gebied van AI, high-throughput computing en kwantumalgoritmes.
De erkenning als lid van LHCb benadrukt de groeiende rol van de Universiteit Maastricht in de internationale deeltjesfysica en biedt nieuwe kansen voor studenten en onderzoekers om bij te dragen aan een van de grootste wetenschappelijke experimenten ter wereld. De toekomst ziet er rooskleurig uit voor de Maastrichtse bijdrage aan de fundamentele natuurkunde.
Lees meer over het succes van de Maastrichtse deeltjesfysici
Lees ook
-
Kabinet: 25 miljoen euro voor uitbreiding Maastrichtse ETPathfinder
Het kabinet stelt 25 miljoen euro beschikbaar voor de voorgestelde uitbreiding van de ETPathfinder in Maastricht. Met de uitbreiding moet de bestaande onderzoeksfaciliteit voor zwaartekrachtsgolfdetectie in Limburg een centrum worden voor technologievalidatie, integratie en opleiding in Europa.
-
FSE STEM Career Day 2026: een recordeditie vol kansen en verbinding
Met bijna 750 aangemelde studenten en 35 bedrijven was de FSE STEM Career Day 2026 de grootste en meest succesvolle editie tot nu toe. De opkomst steeg met maar liefst 50% ten opzichte van vorig jaar, een duidelijk teken dat ons STEM-talent en bedrijven elkaar willen ontmoeten.
-
Weer een Breakthrough Prize
Voor het tweede jaar op rij deelt een wetenschapper van de Universiteit Maastricht in de Breakthrough Prize voor Fundamentele Natuurkunde. Deze keer gaat de prijs naar de Muon g-2-samenwerking waaraan ook MSP's Gerco Onderwater meewerkt
