Nadat hij de bacheloropleiding Data Science and Knowledge Engineering afrondde, vervolgde Dirk zijn studie bij DKE als masterstudent Data Science for Decision Making. Daar stopte hij echter niet. “Sinds het begin van mijn masteropleiding, zo’n 2,5 jaar geleden, werk ik parttime bij het Heerlens bedrijf Mediaan. Als data scientist specialiseerde ik me daar in het begin vooral in deep neural networks en predictive analytics: voorspellen wat er gaat gebeuren in de toekomst. Daarnaast heb ik de kans gekregen om andere vaardigheden te ontwikkelen, zoals ondernemerschap en netwerken, en ben ik nu betrokken bij het werven van nieuwe klanten.”

Astronaut met beide benen op de grond

De T500 komt begin mei bij elkaar op de TNW-conferentie. “Ik kijk ernaar uit om iedereen beter te leren kennen”, zegt Dirk, “maar ik verheug me ook op het congres zelf.” Zijn ogen beginnen te glimmen. “Om bij de T500 te komen, moest ik een soort selectieprocedure doorlopen die lijkt op solliciteren. We werden daarvoor ook gevraagd naar onze idolen.” Dirk koos voor André Kuipers, een Nederlandse astronaut die 204 dagen in de ruimte doorbracht. Kuipers is één van de sprekers op het congres. “Wat hij heeft gedaan, zijn reizen, dat is iets heel speciaals. Maar de manier waarop hij erover vertelt… Het is misschien raar voor André Kuipers, maar hij doet dat heel down-to-earth. Dat vind ik erg leuk aan hem, en het is zo interessant om te horen over alle aspecten die bij ruimtevaart komen kijken.”

We feliciteren verder DKE-studenten Hristo Minkov, Floor Hegge, Zhecho Mitev, Valentin Calomme, Bruno Lubasher, Marwan Mansour, Christie Courtnage en onze alumni Iulia Feroli, Mateusz Garbacz en Ajkel Mino met hun plek op de lijst.