Julien Luyten's onderzoek naar zeldzame galwegkanker
We ontdekken elke dag nieuwe dingen over medewerkers en studenten op de Faculty of Health, Medicine and Life Sciences. Zo is er Elham, die onderzoek doet naar een manier om afkoeling tijdens een operatie te verminderen. Of Petra, die werkt aan een gezonde werkomgeving voor ploegwerkers. En Julien, op de valreep toegelaten voor de bachelor Geneeskunde. Een keerpunt dat hem ertoe bracht onderzoek te doen naar perihilar cholangiocarcinoma, een zeldzame en specifieke vorm van galwegkanker in het MUMC+.
In het kort
- Perihilair cholangiocarcinoom is een zeldzame en agressieve vorm van kanker die zich vormt in de galwegen bij de lever.
- Preoperatieve galwegdrainage voor perihilair cholangiocarcinoom is een techniek die galvorming veroorzaakt door obstructie van de galwegen verlicht.
- Julien onderzoekt of en waarom drainage de prognose niet verbetert en zelfs de kans op complicaties kan vergroten.
- Nadat Julien is gepromoveerd, hoopt hij een baan in een kliniek te combineren met een rol als docent.
Tegen alle verwachtingen in
Het begin van Juliens studiereis veranderde in één weekend, toen hij op een vrijdagmiddag een toelatingsmail van de Universiteit Maastricht ontving. “Ik had me aangemeld voor de International Track of Medicine (red. noot: nu Medicine) aan de Universiteit Maastricht omdat het dicht bij mijn familie in Brussel was en vanwege het Probleemgestuurd Onderwijs systeem van de UM. Ik stond echter op nummer 51 op een numerus fixus lijst van 45 studenten. Ik dacht niet dat ik toegelaten zou worden tot Maastricht, dus solliciteerde ik bij een universiteit in Brussel. Op het allerlaatste moment in september, toen ik midden in mijn toelatingsexamen in Brussel zat, kreeg ik een e-mail van de UM waarin stond dat zes studenten hun toelating introkken en ik opgeschoven was naar nr. 45 op de lijst!”
Julien had precies één weekend om zich voor te bereiden op het studentenleven in Maastricht. Dat lukte en na een bachelor en master Geneeskunde werkt Julien nu als PhD bij NUTRIM en de afdeling HPB-chirurgie van het MUMC+. Hij doet onderzoek naar perihilair cholangiocarcinoom, een zeer zeldzame vorm van galwegkanker die zich direct buiten de lever bevindt en mogelijk beide galwegen kan blokkeren.
Gal omleiding
Julien werkt samen met een multidisciplinair team aan twee onderzoeksprojecten. Het eerste zorgt voor discussie onder chirurgen; preoperatieve galdrainage voor perihilair cholangiocarcinoom is een techniek die galophoping verlicht, veroorzaakt door obstructie van de galwegen. De methode zou de leverfunctie kunnen verbeteren, waardoor er minder complicaties optreden. Julien onderzoekt echter of en waarom drainage de prognose niet verbetert en juist de kans op complicaties (na de operatie) kan vergroten. “We ontdekten dat de meeste ziekenhuizen hun eigen klinische praktijkrichtlijnen gebruiken voor drainage, gebaseerd op hun expertise. Ons team werkt aan overkoepelende richtlijnen om de patiëntenzorg en het resultaat te verbeteren.”
Het andere onderzoeksproject wordt uitgevoerd in het lab. “We kijken naar galzouten in bloed, urine en gal en onderzoeken hoe deze in de kliniek gebruikt kunnen worden als een potentiële nieuwe biomarker, vooral in het geval van perihilair cholangiocarcinoom.” Met de combinatie van de twee projecten wil Julien dat artsen een patiënt kunnen adviseren om wel of geen drainage te ondergaan en wat het effect van deze beslissing is op de functie van de lever.
Julien wordt begeleid door Dr. Dewulf (HPB-chirurg), door Dr. de Vos-Geelen (medisch oncoloog), Dr. Schaap (assistent-professor NUTRIM) en Prof. dr. Olde Damink (chirurg en directeur van het chirurgisch laboratorium).
Met handen en hart
Als Julien zijn PhD heeft afgerond, gaat hij ervaring opdoen als arts op de afdeling chirurgie en als het hem bevalt, solliciteren naar een positie als chirurg. “Ik ben erg gemotiveerd door de ervaringen, uitdagingen en adrenalinestoten van een chirurg in opleiding, maar ik wil het eerst als arts ervaren voordat ik me er volledig op stort om er mijn carrière van te maken.” Wat hij ook kiest, onderwijs zal deel uitmaken van zijn toekomst. “Ik krijg veel energie als leraar, daar ligt mijn hart. Idealiter combineer ik een baan in een kliniek met een rol als leraar.”
Misschien komt Juliens ambitie voor een docentrol voort uit zijn tijd als student-event manager, waarbij hij op onderwijsbeurzen in België werkte en de opleidingen van de UM uitlegde aan aankomende studenten. “Ik coördineerde verschillende evenementen in België. Het was altijd erg leuk om met ons team samen te werken en alle opleidingen van Universiteit Maastricht te promoten bij aankomende studenten.”
NUTRIM Newbees
Als je na het lezen van dit artikel geïnteresseerd bent in Juliens onderzoek of andere onderzoeksprojecten op het gebied van voeding en metabolisme, kijk dan zeker eens naar de NUTRIM Newbees Instagrampagina. “Het is een start-up van twee studenten, Xiu Mei en Michal, waar ik later ook bij ben gekomen, die de community, het onderzoek en het leven vanuit het perspectief van nieuwe NUTRIM PhD studenten laat zien.”
Tekst: Ruben Beeckman
Lees ook
-
Subsidieverstrekker NWO heeft besloten dat binnen het onderzoeksprogramma ENW Open competitie XS in totaal 28 projecten financiering krijgen. Drie van die projecten kennen een UM-wetenschapper als hoofdaanvrager.
-
Goede interprofessionele samenwerking leidt tot beter ervaren zorg, betere resultaten in de gezondheidszorg en duurzame inzetbaarheid van zorgprofessionals. Als katalysator voor een betere gezondheidszorg is het nodig dat studenten zich voorbereiden op interprofessionele samenwerking.
-
Onderzoeksinstituten M4I en MERLN, beide onderdeel van Universiteit Maastricht (UM), zijn vanaf 1 januari 2025 partner binnen een gloednieuw nationaal samenwerkingsverband. Het Nijmeegse laser- en magnetenlab HFML-FELIX gaat per die datum verder als NWO-Instituut binnen de Stichting Nederlandse Wetenschappelijk Onderzoek Instituten NWO-I.