Ofschoon de coronacrisis velen van ons pessimistisch stemt, leefden we nog nooit zo lang, zo welvarend en zo vreedzaam als vandaag. Maar als we het zo goed hebben, waarom geloven zoveel mensen dat het bergaf gaat met de wereld? Is de ondergang echt nabij? In deze lezing breekt Boudry een lans voor het vooruitgangsdenken. Om de wereld te verbeteren, moet je eerst geloven dat zoiets mogelijk is. Doemdenken en pessimisme sporen niet aan tot actie, maar leiden volgens Boudry tot fatalisme en berusting, terwijl vooruitgangsdenken wervend is. Daarom pleit hij voor de meer wetenschap en verlichting om nieuwe uitdagingen te lijf te gaan. 

Maarten Boudry is wetenschapsfilosoof en houder van de Leerstoel Etienne Vermeersch aan de Universiteit Gent. Zijn meest recente boeken zijn Waarom de wereld niet naar de knoppen gaat (2019) en Alles wat in dit boek staat is waar (en andere denkfouten) (2019), dat hij samen met Jeroen Hopster schreef. In 2011 verdedigde hij zijn doctoraat over pseudowetenschap en randwetenschap: Here Be Dragons. Exploring the Hinterland of Science.