Ziekenhuisplastic krijgt tweede leven: subsidie van €3 miljoen voor meer circulariteit in de zorg
Wat begon als een lokale pilot in de operatiekamers van Zuyderland Medisch Centrum, groeit nu uit tot een grensverleggend Europees initiatief met wereldwijde potentie. Dankzij een Europese subsidie van ruim 3 miljoen euro gaat het project CIRHECA – Circular Transformation of Health and Care Systems in the Meuse Rhine Region – van start. Het doel: schoon ziekenhuisplastic niet langer verbranden, maar recyclen tot hoogwaardige kunststoffen voor opnieuw medische toepassingen.
Ziekenhuizen zijn verantwoordelijk voor 8% van al het Europese kunststofafval. Veel van dit materiaal is schoon en technisch geschikt voor hergebruik, maar belandt toch in de verbrandingsoven. Twee pilots bewezen dat het anders kan: Zuyderland Medisch Centrum ontwikkelde een systeem om schoon plastic afval op de OK te scheiden, terwijl SABIC en het Jessa Ziekenhuis in Hasselt het plastic verwerkten tot nieuw kunststof van identieke kwaliteit. Een circulaire oplossing die niet alleen lokaal werkt, maar nu op Europese schaal wordt uitgerold.
Van regionale innovatie naar internationale blauwdruk
Onder leiding van de Universiteit Maastricht en met steun van Interreg Meuse-Rhine ging CIRHECA op 1 september officieel van start. Het consortium bestaat uit UM, Zuyderland Medisch Centrum, Jessa Ziekenhuis, SABIC, UniKlinikum Aken, CHU Luik en logistieke afval partners L’Ortye, Gielen en Horsch. Samen verwerken zij jaarlijks 4200 ton ziekenhuisplastic. Maar de ambitie reikt verder: CIRHECA wil uitmonden in een schaalbare blauwdruk voor internationale recycling van medisch afval. Een model dat toepasbaar is in ziekenhuizen wereldwijd.
Een unieke samenwerking met mondiale impact
In de praktijk scheiden verpleegkundigen het afval, waarna het wordt verwerkt en door gespecialiseerde transporteurs naar de recyclingfabriek op Chemelot gaat. Daar wordt het omgezet in een olieachtige substantie die SABIC gebruikt voor de productie van hoogwaardige kunststoffen, geschikt voor medische toepassingen. Cruciaal hierin is de aandacht voor wet- en regelgeving, vooral bij grensoverschrijdend transport van medisch afval – dit is een uitdaging die CIRHECA actief aanpakt.
Bart van Grinsven, hoofdonderzoeker namens de Universiteit Maastricht: “Het bijzondere aan CIRHECA is dat we artsen, technici, transporteurs en wetenschappers samenbrengen. We bouwen aan vertrouwen, kennis en een duurzame toekomst. Dit project laat zien dat circulaire zorg geen toekomstvisie is, maar een realiteit in wording – met potentieel voor ziekenhuizen wereldwijd.”
CIRHECA wordt ondersteund door de Europese Unie en het Interreg Maas-Rijn (NL-BE-DE) programma met een bijdrage van € 1.510.826.
Het project heeft ook een bijdrage ontvangen van het Ministerium für Wirtschaft, Innovation, Digitalisierung und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen (DE), Région Wallonne (BE), het Ministerie van Economische Zaken (NL) en de Provincie Limburg (NL).
Lees ook
-
ETpathfinder Smart Skills Lab deelt kennis Einstein Telescoop met bedrijven
Onderzoek naar de Einstein Telescoop levert waardevolle technologische kennis op. Het nieuwe ETpathfinder Smart Skills Lab aan de Universiteit Maastricht gaat deze nieuwe kennis delen met het MKB.
-
Céline Nicole versterkt samenwerking tussen Universiteit Maastricht en HAS green academy in hightech tuinbouw
Samenwerking UM en HAS krijgt vorm: dr. Céline Nicole combineert fundamenteel en toegepast onderzoek in hightech tuinbouw.
-
MaGIC Summer School: natuurkundedocenten duiken diep in zwaartekrachtgolven
Afgelopen week vond de eerste editie van de MaGIC Summer School in Maastricht plaats. Het evenement brengt natuurkundedocenten van middelbare scholen van over de hele wereld samen om meer te leren over zwaartekrachtgolven en de Einstein Telescope.
