Het hindoeïsme is een oude religie. Hindoes kom je met name tegen in Azië, maar ook op al allerlei andere plaatsen in de wereld waar Indiërs zijn beland tref je het hindoeïsme aan. Het hindoeïsme verschilt van de andere wereldreligies: het kent geen stichter, geen heilige schrift die door alle hindoes wordt geaccepteerd en de praktijken die verschillende groepen van hindoes uitvoeren kunnen enorm van elkaar verschillen. Het is heel gewoon voorstellingen rond een eeuwig leven na de dood te vinden naast gedachten over reïncarnatie, soms zelfs binnen dezelfde familie. Sommige hindoes geloven in karma, anderen dan weer in de genade van een van de goden die kan ingrijpen in karma. Er zijn voorstellingen rond het bestaan van één god, maar ook polytheïsme komt voor. Dit maakt de wereld van het hindoeïsme ongekend veelvormig en kleurrijk.

De afzonderlijke colleges

5. Identificatie met de hindoe goden (24 apr)
Hindoes leven met de verhalen van de goden. De goden wonen vlak bij je in hun tempels, in de pelgrimageplaatsen. Deze nauwe connectie tussen mensen en goden werkt soms door tot in de moderne politiek. Politici identificeren zich soms met hindoe goden en dat heeft zo zijn effect.