Volgens de speciale relativiteitstheorie van Einstein leven we in een vierdimensionaal ‘blok-universum’. Verleden, heden en toekomst bestaan daarin naast elkaar. Gebeurtenissen uit het verleden zijn niet verdwenen maar liggen in een ander deel van de ruimtetijd. Iedere waarnemer bevindt zich in zijn eigen ‘nu’-punt. Wat voor de een nu gebeurt, kan voor een ander al in het verleden of nog in de toekomst liggen. Dit merkwaardige wereldbeeld doet heel wat vragen opkomen. Is tijdreizen mogelijk? Is vrije wil slechts een illusie als de toekomst toch al vastligt omdat zij voor een ander in het verleden ligt? Vanwaar komt onze ervaring dat de tijd in één richting stroomt? En hoe zit het met de spanning tussen de relativiteitstheorie en de kwantummechanica?
Tijdens deze reeks geven we eerst een beknopte inleiding in de speciale relativiteitstheorie. Daaruit volgt het concept van een blok-universum. Dan bespreken we de wetenschappelijke en filosofische aspecten van deze theorie.

De afzonderlijke colleges
1. Inleiding tot de speciale relativiteitstheorie - 1 (15 jan)
2. Inleiding tot de speciale relativiteitstheorie - 2 (22 jan)
3. Aspecten van een blok-universum (29 jan)
4. Filosofische problemen - 1 (5 feb)
5. Filosofische problemen - 2 (19 feb)