Promotie Dhr. Ties van de Werff, MPhil.

Trefwoorden: ethiek, populaire neurowetenschappen, plastische brein, goede leven, zelfhulp, valorisatie

“Practicing the plastic brain; popular neuroscience and the good life”

Wat moeten we doen met ons brein? Sinds de jaren ’90 wordt ons brein voorgesteld als plastisch en veranderbaar. In populairwetenschappelijke boeken en zelfhulpliteratuur wordt het plastische brein gemobiliseerd door neurowetenschappers en wetenschapsjournalisten, om ons te vertellen hoe we goede ouders kunnen zijn voor onze pubers, hoe we stress op het werk kunnen voorkomen, of hoe we succesvol oud kunnen worden. Dit proefschrift laat zien hoe neuro-populariseerders in verschillende maatschappelijke praktijken zich engageren met ethische waarden om breinfeiten waardevol te maken. Alle beloftes ten spijt leidt het plastische brein in de praktijk niet tot nieuwe inzichten, maar wordt het ingepast in bestaande opvattingen over het goede leven.