Bachelor/Master structuur

Tot ruim tien jaar geleden diende een student eerst te slagen voor zijn propedeuse, voordat hij aan zijn doctoraal kon beginnen. Deze tweefasenstructuur is afgeschaft. Hiervoor in de plaats is de Bachelor/Master structuur ingevoerd - ook wel het BaMa-stelsel genoemd -, een uitloper van het in 1999 gesloten Bologna akkoord.

Binnen deze structuur is het binnen het Europese hoger onderwijs eenvoudiger om bijvoorbeeld na het afronden van een bachelor door te stromen naar een master in een ander land of aan een andere universiteit. Niet de duur van een opleiding, maar het behaalde eindniveau is het criterium voor de internationale vergelijkbaarheid van opleidingen.

Bachelor

Een universitaire bacheloropleiding is een brede wetenschappelijke opleiding. De bachelorfase is een afgeronde opleiding en duurt in de regel drie jaar; de student ontvangt een bachelordiploma en krijgt de titel Bachelor. Elke bachelor kan direct verder studeren aan tenminste één masteropleiding.

Master

Een student kan na het behalen van zijn bachelordiploma ook kiezen voor een masteropleiding.  Deze opleiding kan een verdieping zijn van het gekozen vakgebied, maar de masteropleiding kan ook een ander vakgebied betreffen. De student kan kiezen om zijn master te volgen aan de universiteit waar hij zijn bacheloropleiding volgde, maar hij kan ook kiezen voor een andere universiteit in Nederland of het buitenland. De UM stimuleert dit en heeft als internationale universiteit dan ook veel contacten in het buitenland. Vanzelfsprekend moet de student wel voldoen aan de toelatingseisen die een masteropleiding stelt.
De masterfase duurt in de regel één jaar. Daardoor is de totale duur van de meeste studies vier jaar. Iemand die een masteropleiding succesvol heeft afgerond mag de internationaal erkende titels Master of Arts (MA), Master of Science (MSc) of Master of Laws (LL.M.) voeren.
 

Hbo-bachelors kunnen doorgaans niet zomaar instromen in een universitaire masteropleiding. Sommige opleidingen bieden alleen toelating door het volgen van een voorafgaand schakelprogramma.

Duur

Een universitaire studie duurt doorgaans vier jaar. In onderstaande tabel wordt het studieprogramma schematisch weergegeven.