Geschiedenis
Oprichting
De Faculteit der Rechtsgeleerdheid werd in 1982 opgericht en begon in dat jaar met 90 studenten. Net als bij de andere faculteiten stonden onderwijsvernieuwing en innovatief onderwijs centraal en werd het Probleem Gestuurd Onderwijs (PGO) voor het eerst in Nederland met succes toegepast in een rechtenstudie. De faculteit groeide snel en voorzag in een grote vraag. In 1990 werd de huidige huisvesting betrokken: een karakteristiek pand in het centrum van Maastricht, het voormalige provinciehuis van de provincie Limburg. Het gebouw is van de hand van rijksbouwmeester Bremer en stamt uit 1935 en is inmiddels een beschermd Rijksmonument. Het pand is voorzien van alle moderne onderwijsvoorzieningen: twee middelgrote collegezalen waarvan één dienst doet als moot court; en een vijftiental onderwijsruimtes. In 2009 is een moderne koffieruimte (‘common room’) geopend mét terras in de mooie tuin.
Op de website Mestreechonline lees je meer over de geschiedenis van het karakteristieke pand waarin de faculteit is gehuisvest.
Onderwijs
Momenteel wordt onderwijs verzorgd voor ongeveer 2500 studenten (waarvan zo'n 600 masterstudenten). Het onderwijs is de afgelopen jaren sterk veranderd; de bachelor master structuur is ingevoerd én de faculteit heeft veel geïnvesteerd in een groot aanbod aan Engelstalige programma's. In 1995 ging de faculteit als eerste van start met een (deels) Engelstalige bachelor, de European Law School. Inmiddels is deze bachelor er ook in een volledig Engelstalige variant: uniek voor Nederland en Europa! Er zijn in middels drie bachelors (Rechtsgeleerdheid, Fiscaal recht, European Law School –in twee varianten dus-; en een groot aantal Nederlandstalige en Engelstalige masters (Nederlands Recht, Fiscaal Recht, European Law School, Recht en Arbeid, Forensica, Criminologie en Rechtspleging, Forensics, Criminology and Law, Globalisation and Law, International Laws, International and European Economic Law, Intellectual Property Law).
Van de ‘Founding Fathers’ die vanaf het begin van de jaren tachtig actief zijn geweest om de faculteit een plaats te geven binnen juridisch Nederland hebben er drie nadien centrale functies bekleed of bekleden die nog in het universiteitsbestuur. Job Cohen, oud staatsssecretaris van Justitie en Onderwijs, voormalig burgemeester van Amsterdam, nu lijsttrekker voor de PvdA, als rector en decaan, Gerard Mols, aanvankelijk als decaan, momenteel als Rector Magnificus en Karl Dittrich als jarenlange voorzitter van het College van Bestuur en huidig voorzitter van de NVAO.
Onderzoek
In het begin ging nagenoeg alle aandacht van de wetenschappelijke staf uit naar het ontwikkelen van een volwaardig curriculum Nederlands Recht. Daarnaast werd uiteraard ook al snel veel gepubliceerd. Met professor Theo van Boven en professor Cees Flinterman, twee gerenommeerde wetenschappers op het gebied van Mensenrechten, werd al snel een onderzoekslijn opgezet op het terrein van de rechten van de mens. Dat leidde in 1993 tot de oprichting van het Maastricht Centre of Human Rights als onderdeel van de onderzoeksschool Rechten van de Mens. Inmiddels zijn er meerdere onderzoeksinstituten opgericht, zoals IGIR, Montesquieu, METRO, ICGI en de Graduate School of Law (daarover meer onder het kopje onderzoek). De focus van het onderzoek is momenteel; Ius Commune (rechtsvergelijking, Europeanisering en globalisering van het recht) en Rechten van de Mens.
Het onderzoek en het onderwijs gaan dan ook naadloos samen, versterken elkaar en zijn gericht op het trainen en opleiden van moderne internationale én nationale juristen, toegerust voor het complexe juridische werk van de toekomst. Het bovenstaande heeft ook geleid tot een zeer internationale, divers samengestelde docenten en studentenpopulatie.
